食蚁兽——南美洲的怪兽

　　在南美洲这片神奇而广阔的土地上，生活着一种独特而有趣的动物，它的名字叫食蚁兽。树懒、犰狳和食蚁兽被称为“南美洲三怪”。眯眯小眼，小耳朵，脑袋就像和颈部连在一起的细长圆管子。圆管前部的那个小孔，就是它的嘴巴。食蚁兽没有牙齿，只有一条伸缩自如的长舌头。它的身后还拖着条大扫把似的尾巴，下雨天和烈日当空时用来当伞，睡觉时用来当毯子。

　　食蚁兽分为大食蚁兽、小食蚁兽和侏食蚁兽。小食蚁兽和侏食蚁兽个子小巧，是天生的攀爬高手，喜欢在树上活动。大食蚁兽喜欢四处游荡。茂密的森林和广阔的草原都是它们的家。

　　奇特的捕食工具

　　奇特的舌头

　　食蚁兽的舌头长约60厘米，会分泌许多黏液，轻而易举地粘住食物。这条舌头柔软而富有弹性，1分钟内可伸缩160次以上。这条独特的舌头使食蚁兽能饱食终日。

　　锋利的爪子

　　除了功能独特的舌头，强大锋利的爪子也特别让食蚁兽自豪。它那长长的爪子弯曲如镰刀，不但可以做挖掘工具，同时也是最佳的防卫武器。

　　闪电出击

　　食蚁兽最爱的食物就是蚂蚁。食蚁兽的嗅觉非常灵敏，捕食时，它先把鼻子贴在地面，四处搜寻，嗅到蚂蚁气息后，便立刻用锋利的前爪在蚁巢上刨开一个洞，然后伸出黏黏的长舌头，沿着缝隙插进去，直达蚁巢的中心，粘取蚂蚁和蚁卵送进嘴里。食蚁兽的利爪有时会将蚁巢完全摧毁，就在蚂蚁们纷纷逃命的时候，它趁机用长舌进行快速扫荡。扫荡的结果往往会把沙子、小石块等一起吃进肚子里。别担心，这些东西不会对食蚁兽造成伤害，反而起到了研磨食物的作用。

　　永远天敌

　　食蚁兽的天敌是美洲豹。虽然食蚁兽的嗅觉和听觉特别灵敏，一有什么风吹草动，总是溜之大吉。可它天生就跑不快，往往没逃几步，天敌就已逼到了眼前。大难临头，食蚁兽镇定地用大尾巴支撑着身体，竖起前半身，伸出锋利的脚爪，一边挥舞一边发出一种奇特的啸声。这是在警告：再上来，我就和你拼了。如果这时候美洲豹还紧抓不放，那么食蚁兽也会尽全力死死地抱住对方，以最快的速度把锋利的脚爪刺进对方的后背，让美洲豹一命呜呼。

　　充满爱心的妈妈

　　食蚁兽性情温和，是个充满爱心的好妈妈。对自己的宝宝异常关爱，简直是形影不离。它们总是把宝宝驮在背上，四处兜风。小食蚁兽2岁后，才会离开妈妈，独自生活。

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